βιβλιοπαρουσίαση– Οι Έλληνες, Ισαάκ Ασίμοφ (1965, επανέκδοση Les Belles Le ttres 2025)
Δημοσιευμένο το 1965 από τον Isaac Asimov, συγγραφέα παγκοσμίου φήμης για τα έργα επιστημονικής φαντασίας του, ιδίως για τον κύκλο Foundation, αλλά και καθηγητή βιοχημείας και επιστημονικού διαφωτιστή, το βιβλίο Οι Έλληνες ανήκει σε μια σειρά έργων στα οποία ο συγγραφέας θέτει τις παιδαγωγικές του ικανότητες στην υπηρεσία της ιστορίας. Η επανέκδοση των Belles Lettres προσφέρει την ευκαιρία να ανακαλύψουμε ξανά αυτό το πολύ ζωντανό και προσιτό δοκίμιο, χάρη στην εθελοντική απλότητα του στυλ του.
Με υπότιτλο «μια μεγαλειώδης περιπέτεια», το βιβλίο ακολουθεί σε δεκαέξι κεφάλαια την πορεία της Ελλάδας από τη μυκηναϊκή εποχή μέχρι την Οθωμανική Αυτοκρατορία. Η εικόνα που ξεδιπλώνεται μπροστά στα μάτια μας είναι εντυπωσιακή. Στις σελίδες του βιβλίου συναντάμε μια πληθώρα σημαντικών διανοουμένων: τον Πυθαγόρα, τον Θαλή, τον Αρχιμήδη, τον Πλάτωνα, τον Αριστοτέλη, τον Διογένη, τον Επίκουρο, αλλά και ρήτορες όπως ο Δημοσθένης, τους τρεις μεγάλους τραγικούς Αισχύλο, Σοφοκλή και Ευριπίδη, και καλλιτέχνες όπως ο Φειδία. Ο Άσιμοφ δίνει ζωή σε αυτή την εξαιρετική πομπή που άφησε το στίγμα της στη δυτική κουλτούρα.
Ο Άσιμοφ καλεί επίσης μεγάλες ιστορικές προσωπικότητες, μερικές διάσημες όπως ο Μέγας Αλέξανδρος, ο Ιούλιος Καίσαρας, η Κλεοπάτρα… και άλλες λιγότερο γνωστές, αλλά που είναι απαραίτητες για να κατανοήσουμε τις συνέχειες και τις ρήξεις αυτής της μακράς επικής περιόδου. Αυτή είναι μια αδιάκοπη σειρά συγκρούσεων. Παρά τη μεγαλοπρέπεια που συνδέεται με την αρχαία Ελλάδα, η ιστορία της χαρακτηρίζεται από μια μακρά σειρά μαχών: Μαραθώνιος, Θερμοπύλες, Ληψάντα, πολέμων: Περσικοί πόλεμοι, Πελοποννησιακός πόλεμος, πόλεμοι της Μεσσηνίας… Ο Άσιμοφ δείχνει πώς αυτές οι συγκρούσεις, μερικές φορές αδελφοκτόνες, διαμόρφωσαν την ελληνική ταυτότητα όσο και την πολιτιστική της ακτινοβολία.
Το έργο φωτίζει επίσης την προέλευση πολλών λέξεων που έχουν περάσει στην καθημερινή γλώσσα: οβελίσκος, μουσείο, μαυσωλείο, αεροδρόμιο… χωρίς να ξεχνάμε τις διάσημες εκφράσεις «σπαθί του Δαμοκλέους» ή «γκόρδιος δεσμός».
Κλείνοντας το βιβλίο Οι Έλληνες, μένει η αίσθηση ότι διαβάσαμε μια τεράστια ιστορία γεμάτη πνευματικές λαμπρότητες, αλλά και αδιάκοπες μάχες, και νιώθουμε την επιθυμία να εμβαθύνουμε σε κάθε περίοδο, σε κάθε πρόσωπο, διαβάζοντας άλλα βιβλία.
Sylvie Hiéronimus
04/12/2025
Isaac Asimov (γεννήθηκε στις 2 Ιανουαρίου 1920 στο Petrovitchi της Ρωσίας και πέθανε στις 6 Απριλίου 1992 στη Νέα Υόρκη).
Συγγραφέας και καθηγητής βιοχημείας στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης, είναι κυρίως γνωστός για τα έργα επιστημονικής φαντασίας και τα βιβλία του για τη διάδοση της επιστήμης.
Πολυγραφότατος συγγραφέας, ο Άσιμοφ έγραψε ή εξέδωσε περισσότερα από 500 βιβλία και απάντησε σε περίπου 90.000 επιστολές και καρτ-ποστάλ. Το πιο διάσημο έργο του Άσιμοφ είναι η σειρά «Ίδρυμα» (Foundation), τα τρία πρώτα βιβλία της οποίας κέρδισαν το μοναδικό βραβείο Hugo για την «Καλύτερη σειρά όλων των εποχών» το 1966. Άλλες σημαντικές σειρές του είναι ο κύκλος «Γαλαξιακός Αυτοκρατορία» (Galactic Empire) και ο κύκλος «Ρομπότ» (Robot series).
Έγραψε επίσης έργα με θέματα μυστηρίου και φαντασίας, καθώς και πολλά μη μυθοπλαστικά έργα. Τα περισσότερα από τα βιβλία του για τη δημοφιλή επιστήμη εξηγούν τις έννοιες με ιστορικό τρόπο, ανατρέχοντας όσο το δυνατόν πιο πίσω στο χρόνο, σε μια εποχή που η επιστήμη ήταν στο πιο απλό της στάδιο. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το Guide to Science (Οδηγός για την Επιστήμη), τη σειρά τριών τόμων Understanding Physics (Κατανόηση της Φυσικής) και το Asimov’s Chronology of Science and Discovery (Χρονολόγιο της Επιστήμης και των Ανακαλύψεων του Άσιμοφ). Έγραψε για πολλά άλλα επιστημονικά και μη επιστημονικά θέματα, όπως χημεία, αστρονομία, μαθηματικά, ιστορία, βιβλική εξήγηση και λογοτεχνική κριτική.
Ο Άσιμοφ ήταν πρόεδρος της American Humanist Association (Αμερικανική Ανθρωπιστική Ένωση).
Ένας κρατήρας στον πλανήτη Άρη, ένα δημοτικό σχολείο στο Μπρούκλιν και ένα λογοτεχνικό βραβείο (Isaac Asimov Awards (en) έχουν ονομαστεί προς τιμήν του.