Ce film raconte l’histoire d’un centre social et culturel innovant fondé par l’association Communitism dans un bâtiment d’Athènes. Dans la capitale grecque d’aujourd’hui, des milliers d’immeubles restent inoccupés et se dégradent lentement, prisonniers de la bureaucratie et de l’indifférence ambiante. Les quartiers manquent d’espaces pour la création, les rencontres et l’action collective.
Et si les habitants eux-mêmes les revendiquaient ? S’ils les transformaient en lieux vivants où l’on partage des savoir-faire, où l’on crée de l’art et où l’on tisse des liens humains ? «Le Prototype» apporte précisément ces réponses.
Il suit comment Communitism a redonné vie à un bâtiment abandonné dans le quartier de Metaxourgeio (rue Kerameikou 28), en partenariat avec des dizaines de collectifs et d’initiatives athéniennes. Un véritable « prototype » qui démontre comment un espace peut renaître et inspirer bien d’autres transformations. Le film intègre un riche matériel d’archives fourni par les amis de Communitism et capture particulièrement le dernier mois d’occupation du bâtiment, en mars 2023, juste avant le départ de l’équipe. La réalisatrice Marilena Girlemi, venue spécialement d’Athènes pour l’occasion, a présenté le film et répondu aux nombreuses questions du public (avec la traduction simultanée assurée par M. Nikos Graikos). Venant du monde du design graphique, elle a réussi dans ce documentaire une remarquable synthèse entre fond et forme : à l’image du centre de la rue Kerameikou 28, dont elle dresse un portrait saisissant et retrace l’évolution captivante, le film déploie des astuces graphiques ingénieuses qui ravissent les spectateurs attentifs. Il est aussi innovant, rythmé et plein de surprises que le lieu qu’il célèbre.
À travers les échanges traduits, les cinéphiles parisiens ont pleinement saisi l’esprit de liberté créative et de solidarité sociale qui anime à la fois l’association Communitism et le film qui la met en lumière. Une bouffée d’espoir joyeux dans des temps sombres – exactement ce dont nous avons besoin.
Marilena Girlemi a également répondu aux questions de Chara Agridioti et de thesnewsline.com dans l’entretien qui suit :
Quelle a été la plus grande difficulté, tant sur le plan de la réalisation que de la production, dans un projet aussi particulier et indépendant, et comment l’avez-vous surmontée ?
La plus grande difficulté sur le plan de la production a été l’organisation des entretiens dans des délais extrêmement serrés. Nous voulions recueillir le plus grand nombre possible de voix variées et diverses afin de refléter toute l’ampleur des actions et des expériences autour de Communitism.
En même temps, il y avait une forte pression temporelle, car le bâtiment devait être vidé, donc tout devait se faire rapidement, avec coordination et flexibilité. Sur le plan de la réalisation, le défi était d’une autre nature : il fallait faire « dialoguer » entre eux des matériaux tournés par de nombreuses personnes, à des périodes différentes, avec des esthétiques et des techniques totalement différentes.
Parallèlement, nous devions obtenir le consentement de chacun pour l’utilisation du matériel. C’est précisément à travers ce processus qu’est née la polyphonie et la stratification temporelle des activités du bâtiment, qui sont devenues un élément narratif central du film.
Comment gérez-vous les différences, les conflits ou les désaccords au sein d’une communauté aussi diversifiée ? Y a-t-il un exemple tiré de l’expérience du film « Le Prototype » ?
Le film comporte une section spécifique qui parle précisément de cette diversité – à la fois de sa beauté et de ses difficultés. La communauté de Communitism est composée de personnes aux caractères, idées et parcours très différents, ce qui entraîne inévitablement des tensions. Lorsque surgissaient des situations « difficiles », l’équipe faisait appel à un médiateur qui, à travers des exercices et des discussions structurées, aidait à créer un espace sécurisé permettant à toutes les opinions d’être entendues – même en l’absence d’accord.
La méthode de fonctionnement de base est sociocratique. Les décisions ne sont pas prises par vote, mais par co-construction. Si un membre a une objection sérieuse, il ne suffit pas de désapprouver : il est invité à formuler une contre-proposition. Ainsi, le désaccord devient un outil d’évolution et non un blocage.
D’où provenaient les revenus de Communitism pour l’entretien du lieu et des activités ?
Au départ, il y avait une cotisation annuelle des membres de l’association. Toutes les manifestations étaient gratuites, mais des revenus provenaient du bar du lieu ou de contributions volontaires.Pendant la période du COVID, les événements ont fortement diminué, donc le lieu a commencé à être loué à des sociétés de production pour des tournages de films et de clips musicaux. Cela est devenu une source principale de revenus et a permis de maintenir la viabilité du bâtiment pendant une période difficile.
Si vous ne deviez retenir qu’une seule leçon de l’expérience de ce film, laquelle serait-ce ?
Si je ne devais retenir qu’une seule leçon de l’expérience de ce film, ce serait la nécessité absolue des « tiers-lieux » – des espaces qui ne sont ni la maison ni le travail. Des lieux où un artiste peut socialiser, créer ou exposer son travail, et où un spectateur peut aller voir ou participer à quelque chose gratuitement – sans nécessairement qu’il y ait une logique d’entreprise derrière. Ces espaces sont essentiels pour une société vivante et créative ; ce sont les points où naissent les idées, les collaborations et les communautés.
En même temps, au fil du processus de réalisation du documentaire, nous avons réalisé à quel point il est difficile pour un cinéma indépendant d’exister sans soutien substantiel. Un film, pour être bien fait, a besoin de temps, de personnes et de ressources. Les productions à petit budget reposent principalement sur la passion et le dépassement personnel des créateurs, mais cela ne suffit pas – et la promotion pour trouver un public est encore plus ardue. D’une certaine manière, l’existence même du film confirme à quel point ces « tiers-lieux » sont indispensables : des espaces capables d’accueillir, de soutenir et de donner de la visibilité à des œuvres qui, autrement, resteraient peut-être en marge.
Où en est aujourd’hui la vision de Communitism ?
À l’heure actuelle, Communitism est à la recherche d’un nouveau bâtiment. Parallèlement, un programme est en cours de conception, visant à collaborer avec des municipalités, des organisations et des propriétaires, dans le but de recenser et de valoriser les bâtiments néoclassiques abandonnés pour leur redonner une utilisation sociale et culturelle.
Après Paris, le film entamera une tournée en France, en commençant par Marseille et Nice, et probablement d’autres villes de province. Ainsi, il pourra peut-être jouer le rôle de « graine », de « prototype », en France également, comme il le fait déjà en Grèce.
